Focaccia is een traditioneel Italiaans platbrood dat bekendstaat om zijn dikke, luchtige textuur en glanzende olijfolie-afwerking. Dit veelzijdige brood onderscheidt zich van pizza door zijn eenvoudige bereiding en het gebruik als bijgerecht of snack. Focaccia komt oorspronkelijk uit Ligurië en heeft zich ontwikkeld tot een populair brood dat je gemakkelijk thuis kunt maken met enkele basisingrediënten.
Wat is focaccia precies en waar komt het vandaan?
Focaccia is een traditioneel Italiaans platbrood dat zijn oorsprong vindt in de regio Ligurië, met name rond Genua. Het woord “focaccia” komt van het Latijnse “focus”, wat “haard” betekent, verwijzend naar de manier waarop het brood oorspronkelijk werd gebakken.
Dit karakteristieke brood onderscheidt zich van andere Italiaanse broodsoorten door zijn unieke eigenschappen. Focaccia heeft een dikke, luchtige textuur met grote luchtbellen in het deeg, ontstaan door een langzaam rijsproces. De bovenkant wordt altijd afgewerkt met een royale hoeveelheid extra vergine olijfolie, wat zorgt voor de kenmerkende glanzende uitstraling en rijke smaak.
Het brood wordt gekenmerkt door de typische “dimples” of kuiltjes op het oppervlak, gemaakt door met de vingers in het deeg te drukken voordat het de oven ingaat. Deze kuiltjes houden de olijfolie vast en zorgen voor een gelijkmatige verdeling van toppings zoals grof zeezout, rozemarijn of andere kruiden.
Wat is het verschil tussen focaccia en pizza?
Hoewel focaccia en pizza beide Italiaanse deegproducten zijn, verschillen ze aanzienlijk in samenstelling, bereiding en gebruik. Focaccia is een brood, terwijl pizza een complete maaltijd vormt met uitgebreide toppings.
Het grootste verschil zit in de dikte en textuur. Focaccia is veel dikker (ongeveer 2–3 cm) en heeft een luchtige, broodachtige structuur. Pizza daarentegen is dunner en heeft een compactere textuur die bedoeld is om toppings te dragen.
Qua deegsamenstelling bevat focaccia meer olijfolie, wat bijdraagt aan de zachte, vochtige textuur. Het deeg krijgt ook meer tijd om te rijzen, wat resulteert in de karakteristieke luchtbellen. Pizzadeeg wordt meestal dunner uitgerold en sneller verwerkt.
Het gebruik verschilt ook fundamenteel. Focaccia wordt vaak gegeten als bijgerecht, snack of basis voor sandwiches. Het wordt meestal alleen geserveerd met wat olijfolie, zout en kruiden. Pizza vormt een complete maaltijd met kaas, saus en diverse toppings.
Welke ingrediënten heb je nodig om focaccia te maken?
Voor traditionele focaccia heb je slechts vijf basisingrediënten nodig: bloem, water, gist, zout en extra vergine olijfolie. Deze eenvoudige ingrediëntenlijst maakt focaccia toegankelijk voor thuisbakkers van elk niveau.
Voor het basisdeeg gebruik je:
- 500 gram sterke bloem (tipo 00 of broodmeel)
- 350 ml lauwwarm water
- 7 gram verse gist of 3 gram droge gist
- 10 gram zeezout
- 50 ml extra vergine olijfolie voor het deeg
- extra olijfolie voor de afwerking
Voor de afwerking kun je kiezen uit verschillende optionele ingrediënten. Grof zeezout is de meest traditionele topping, maar je kunt ook variëren met verse rozemarijn, knoflook, cherrytomaten, olijven of ui. Sommige regio’s in Italië voegen ook ingrediënten toe zoals druiven, noten of kaas.
De kwaliteit van de olijfolie is cruciaal voor de smaak. Kies altijd voor extra vergine olijfolie van goede kwaliteit, bij voorkeur uit Italië, omdat dit een belangrijk smaakcomponent is in het eindresultaat.
Hoe maak je zelf focaccia thuis?
Focaccia maken begint met het mengen van bloem, water, gist en zout tot een kleverig deeg. Kneed het deeg 8–10 minuten tot het glad en elastisch wordt, voeg dan de olijfolie toe en kneed nog 2–3 minuten door.
Het rijsproces is cruciaal voor de juiste textuur. Plaats het deeg in een geolied bakblik (ongeveer 30 × 20 cm) en laat het 2–3 uur rijzen op kamertemperatuur. Het deeg moet in volume verdubbelen en luchtige bubbels ontwikkelen.
Maak vervolgens de karakteristieke dimples door je vingertoppen voorzichtig in het deeg te drukken, verdeeld over het hele oppervlak. Bestrijk het deeg royaal met olijfolie en strooi je gekozen toppings erover. Laat het deeg nog 30 minuten rusten.
Bak de focaccia 25–30 minuten in een voorverwarmde oven op 220 °C, tot de bovenkant goudbruin is. Voor het beste resultaat plaats je een bakje water onder in de oven voor extra stoom, wat zorgt voor een perfecte korst en een luchtige binnenkant.
Met deze traditionele methode creëer je thuis authentieke Italiaanse focaccia die perfect is als bijgerecht, snack of basis voor creatieve toppings. Het geheim zit in de tijd die je het deeg geeft om te rijzen en in de kwaliteit van je olijfolie.
